Artistas exigen a Christie’s cancelar subasta de arte creado por inteligencia artificial

Nueva York, Estados Unidos — Miles de artistas han alzado su voz en contra de la próxima subasta de arte creado con inteligencia artificial (IA) organizada por la casa Christie’s. Casi 4,000 firmantes han suscrito una carta abierta en la que exigen la cancelación de la venta, programada del 20 de febrero al 5 de marzo. La subasta, titulada Augmented Intelligence [Inteligencia Aumentada], ha sido promocionada como la primera dedicada exclusivamente al arte generado por IA en una casa de subastas importante.

La misiva, dirigida a Christie’s, denuncia que muchas de las obras que se pretenden subastar fueron creadas utilizando modelos de IA entrenados con obras protegidas por derechos de autor sin el consentimiento de les artistas originales. «Estos modelos, y las empresas detrás de ellos, explotan a los artistas humanos, utilizando su trabajo sin permiso ni pago para construir productos comerciales de IA que compiten con ellos», señala el texto. Les firmantes argumentan que la subasta no solo legitima estas prácticas, sino que también incentiva el uso no autorizado de obras creativas.

Holly Herndon & Mat Dryhurst, "Embedding Study 1&2" (de la serie «xhairymutantx»), 2024. Imagen vía Christie’s

La subasta incluye 20 lotes que abarcan cinco décadas y una variedad de medios, desde esculturas y pinturas hasta obras digitales como NFTs. Entre les artistas destacades se encuentran Refik Anadol, Harold Cohen y Holly Herndon, cuyas piezas tienen estimaciones de venta que oscilan entre los $15 mil y los $250 mil dólares. Christie’s espera recaudar al menos $600 mil dólares con la venta. Uno de los lotes más llamativos es un robot de 12 pies de altura creado por Alexander Reuben, que pintará una nueva sección de un lienzo en vivo cada vez que la obra reciba una oferta.

En respuesta a las críticas, Christie’s defendió la subasta, afirmando que les artistas participantes tienen «prácticas artísticas multidisciplinarias sólidas y reconocidas». Nicole Sales Giles, vicepresidenta y directora de ventas de arte digital de la casa, destacó que la IA no sustituye la creatividad humana, sino que la complementa. «En cada obra se ve una colaboración entre un modelo de IA, un robot o la forma en que el artista ha elegido incorporar la tecnología», explicó. 

Sin embargo, las declaraciones no han calmado los ánimos. Refik Anadol, une de los artistas participantes, calificó la carta abierta como «graciosa» en una publicación en X, argumentando que muches de les creadores en la subasta utilizan sus propios conjuntos de datos y modelos. Por otro lado, el artista digital Beeple mostró su apoyo a Christie’s con una imagen en redes sociales que representa a un robot vandalizando un cartel de la subasta, acompañada del mensaje: «LA GUERRA DEL ARTE».

Robbie Barrat & Ronan Barrot, "Infinite Skull #21", s.f. Imagen vía Christie’s

Mientras tanto, el artista Jack Butcher convirtió la carta abierta en una obra de arte digital mintada, titulada Undersigned Artists, ironizando sobre la paradoja de transformar un acto de disidencia en un objeto de comercio. «La carta, originalmente una condena de las obras generadas por IA entrenadas con trabajo humano no licenciado, ahora se convierte en parte del sistema que critica», escribió en Twitter/X.

Este debate se enmarca en un contexto más amplio de tensiones entre artistas y empresas de IA. En noviembre de 2024, una pintura creada por Ai-Da, un robot humanoide, alcanzó un precio récord de más de un millón de dólares en Sotheby’s, lo que avivó las preocupaciones sobre el futuro del arte frente al avance tecnológico. Con la subasta de Christie’s, la polémica parece lejos de resolverse, dejando en evidencia las complejidades éticas y legales que rodean a la creatividad en la era de la inteligencia artificial.