En el ensayo Midwife Nurse emplea otro tipo de investigación, caracterizada por una fuerte perspectiva social, estudiando y denunciando una situación concreta. En este caso, un personaje singular, la comadrona Maude Caller en Carolina del Sur, constituye el núcleo de la historia como medio que permite enfocar una parte de la sociedad extremadamente necesitada. Smith cree ardientemente que el cambio es posible: la fotografía se convierte en medio para difundir un mensaje social que puede alcanzar cualquier estrato de la sociedad.

Tras dejar la revista Life, Smith desarrolló varios proyectos independientes como Pittsburgh (1955-1957), para el que tomó más de 1.000 imágenes, o Minamata (1971-1975), que denuncia la contaminación química sobre la población de la isla japonesa del mismo nombre. El valor de esta última serie, por su importancia a la hora de estimular un movimiento medioambiental, la sitúa entre sus mayores contribuciones a la humanidad.

Smith es una de las principales figuras de la fotografía humanista y su carrera giró en torno a la obsesión por la verdad, produciendo imágenes apasionadas, idealistas, sensibles y optimistas en una época clave para la historia contemporánea. Esta muestra de 133 obras es, en definitiva, un recorrido por la obra de un creador de imágenes emotivamente intensas y fotográficamente espectaculares.

W. Eugene Smith (EE.UU. 1918-1978) se formó de manera autodidacta. Con 19 años comenzó a colaborar con Newsweek y, un año más tarde, con Life, Look, Harper's Bazaar y The New York Times. En 1955 abandonó Life y se incorporó a Magnum Photos. Su trabajo se ha expuesto en las más importantes instituciones de arte, como el MoMA de Nueva York, el Centre Georges Pompidou de París, el Art Institute de Chicago o el Victoria & Albert Museum de Londres.