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Desde el punto de vista de la tradición oral y religiosa, el Carnaval es el tiempo de exceso que precede a un período de purificación del alma, la Cuaresma. Antes del ayuno, la abundancia y consumo exagerado. Según la tradición francesa, y más tarde la estadounidense, este periodo de exceso culmina en el Mardi Gras, el martes gordo, conocido genéricamente en otras culturas como el Carnaval. Carnaval proviene de la expresión latina Carne Vale, el adiós a la carne. La carne y la grasa son así una metáfora para el consumo y el exceso.

Según la tradición francesa y estadounidense, existe también una criatura o monstruo que sirve para controlar y sembrar el miedo y la obediencia en la sociedad cuando se entra en ... el periodo de cumplir con la purificación del alma (es decir, el ayuno). Este monstruo se llama Rougarou, una criatura mitad hombre, mitad lobo. Todos los que no cumplen con el ayuno serán perseguidos y muertos por el Rougarou. El Rougarou es una criatura de la noche que vive buscando sangre y carne cruda, humana o animal.

En este momento vivimos en una época donde todo es exceso: exceso de información, de preocupación, de consumo, exceso de basura, de enfermedades, y así sucesivamente. Nos enfrentamos todos los días con la idea de la austeridad y del control. Todos los días nos recuerdan que la fiesta ha terminado y que ahora vivimos en 'el dolor después de la fiesta'. Todos los días nos enfrentamos a los ojos de Rougarou. Nos sentimos culpables por desear y querer, y no poder. Por lo tanto, podemos decir que el Rougarou aparte de recordarnos que tenemos que nos controlar, nos recuerda también lo contrario: que hay una vida llena de deseos y placeres que no queremos rechazar por nada en esto mundo.