José Manuel Ballester (Madri, 1960) é pintor e fotógrafo, licenciado em Belas Artes pela Universidade Complutense de Madri, e Premio Nacional de Fotografia em 2010. Sua carreira começa com a pintura com especial interesse pela técnica das escolas italiana e flamenca dos séculos XV e XVIII. A partir de 1990, começa a conjugar pintura e fotografia. Expôs em Arco, Art Chicago, Art Forum Alemanha, Parisphoto e cidades como Dallas, Miami, São Paulo, Dubai, Pekim, Shangai, Toronto entre muitas outras.

O Artista percorreu grandes metrópoles em todo o mundo, registrando suas arquiteturas e em 2007 esteve em São Paulo para fotografar lugares emblemáticos da cidade, prosseguindo com sua pesquisa visual que vai além de um percurso como fotógrafo viajante. Incorporou-se a esses espaços numa espécie de comunicação urbana, para descobrir a cidade a partir da intimidade de símbolos da nossa arquitetura como, por exemplo, ... o edifício Copan, a Casa Modernista, o interior do Edifício Guarani, a Oca, a Bienal de São Paulo, a Pinacoteca do Estado e o Museu Lasar Segall. O resultado deste trabalho foi apresentado em 2010 na Pinacoteca do Estado, 'Fervor da Metrópole'.

'Arquitetura e simulacros' é o título da intervenção de José Manuel Ballester nos jardins externos do Museu Lasar Segall. Utilizando da técnica do 'trompe-l´oeil' (ilusão de ótica), Ballester desloca a estrutura da janela do Atelier de Segall, espaço tombado no Museu, para reconstrui-la nos espaços do Jardim. Assim, ele quebra e juxtapõe, através da fotografia, novos espaços que, em perspectiva abismal, passam a ter uma nova visão e uma nova interlocução. Há um processo de simultaneísmo arquitetônico, que só a fotografia desconstruida e reconstruida lhe permite criar.

José Manuel Ballester recebeu o Prêmio Nacional de Gravura em 1999, em 2006 o Prêmio Goya de Pintura Villa de Madri e em 2008 o Prêmio de Fotografia da Comunidade de Madri. Em novembro de 2010 conquista o Prêmio Nacional de Fotografia de 2010, pelo Ministério da Cultura.