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La muestra, coorganizada por la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales (SECC), adscrita al Ministerio de Cultura, se sitúa en el año 1937, en plena Gran Depresión, cuando casi tres mil jóvenes estadounidenses, hombres y mujeres -de los cuales la mitad provenían de Nueva York y sus alrededores- salieron del puerto de Manhattan por el río Hudson para luchar por la República española.

Eran voluntarios políticamente comprometidos que deseaban parar el intento de las tropas de Franco de derrocar al gobierno republicano. Aunque Estados Unidos se proclamó oficialmente neutral, el conflicto español movilizó a numerosos ciudadanos de a pie dispuestos a defender la legitimidad de la Segunda República.

Muchos se manifestaron, firmaron peticiones, escribieron libros y artículos; crearon obras de arte, organizaron bailes y actividades ... musicales, recaudaron fondos y bienes. Otros se implicaron aún más y vinieron a España a luchar en el frente de batalla. Nueva York se convirtió en el centro de reclutamiento de voluntarios de EE.UU. que se unirían a las Brigadas Internacionales para combatir en nombre de la República.

Conocidos escritores, actores, bailarines, músicos y artistas plásticos desempeñaron un papel de esencial importancia en la formación de la opinión pública norteamericana respecto a la Guerra Civil española. Los intelectuales neoyorquinos Jo Davidson, Martha Graham, Lagston Hughes, Rockwell Kent, Clifford Odets y muchos otros apoyaron la causa republicana, no sólo con la creación de obras de arte relacionadas con España y la guerra, sino también con su participación en las recaudaciones de fondos y con una activa implicación en diversas actividades.

Documentos, uniformes, armas

Esta historia se recuerda ahora a través de centenares de documentos: cartas, periódicos, folletos, fotografías, postales o libros. También se exponen objetos diversos como uniformes, armas o herramientas. La mayoría de los fondos proceden de los Archivos de la Brigada Lincoln. La muestra se completa con dos instalaciones de vídeo.

Nueva York y la Guerra Civil española es un homenaje a los voluntarios estadounidenses que pelearon en España en una guerra considerada por historiadores y analistas como la antesala de la Segunda Guerra Mundial.

El Instituto Cervantes y la SECC organizan la exposición en colaboración con la Fundación Pablo Iglesias, y el Archivo de la Brigada Abraham Lincoln. La muestra se exhibió en el Museo de la Ciudad de Nueva York entre marzo y agosto pasados, coincidiendo con el 70 aniversario de la llegada de los norteamericanos a las Brigadas Internacionales. Recibió más de 70.000 visitantes.