Esta exposición forma parte de la Sección Oficial del festival PHotoEspaña 2020.
Considerado el principal representante de la “Generación del 98 de la Fotografía Española” y uno de los autores españoles con más proyección internacional.
Sus imágenes actuaron como embajadoras de la vida y las costumbres de España en todo el mundo, con un lenguaje que se movía entre la fotografía documental y la artística.
Ingeniero de profesión, José Ortiz Echagüe fue fundador de dos de las empresas con mayor peso en nuestro país: C.A.S.A. y SEAT, pero pasó a la historia por su mayor afición, la fotografía. En 1898 le regalaron su primera cámara, y desde entonces y durante más de setenta años realizó miles de fotografías. Expuso en ciudades como París y en museos como el Metropolitan de Nueva York, y en 1935 fue considerado por la revista American Photography como uno de los mejores fotógrafos del mundo.
Por medio de la...fotografía, Ortiz Echagüe encontró un claro propósito: inmortalizar la tradición española de comienzos del siglo XX, consciente de que podría empezar a desaparecer pronto a causa de la progresiva modernización y el desarrollo industrial del cual él era testigo en primera persona a través de las dos empresas que dirigía.
Sus fotografías están a caballo entre el trabajo documental y la denominada por aquel entonces fotografía artística. Él mismo revelaba manualmente cada una de sus fotografías mediante la técnica artesanal del carbón directo sobre papel Fresson, que convertía en únicas e inconfundibles cada una de ellas. Este proceso otorgaba a sus imágenes un aspecto que se asemejaba más a un grabado que a una fotografía, suavizando los contornos y resaltando los detalles. Este procedimiento enmarcó su obra dentro de la corriente fotográfica del pictorialismo, convirtiéndose en el mayor representante en nuestro país.
Ortiz Echagüe tenía un enorme talento visual con el que supo capturar paisajes, a las gentes que los habitaban y los trajes que vestían en sus fiestas populares. Fotografió con gran maestría el folclore de España, plasmando los rasgos más característicos de un pueblo y ofreciéndonos la imagen de una sociedad atemporal.
