El proyecto más caro de la era soviética es la línea de ferrocarril Baikal-Amur Magistral, de más de 4.000 km., que atraviesa el extremo oriental ruso. Esta línea une pueblos olvidados y aislados del mundo que carecen de todo, incluso de estructuras sanitarias. A lo largo de la BAM no conviene ponerse enfermo, ya que el hospital más cercano a veces se encuentra a más de un día de viaje. Por ello, las autoridades han puesto en marcha un tren-hospital que para en casi cada pueblo de la línea una o dos veces al año, y que los habitantes esperan como agua de mayo. Para ellos, el tren Matvei Mudriv es mucho más que una clínica ambulante: es el último vínculo que tienen con el resto de Rusia, esa Rusia occidental que tanto se ha desarrollado en los diez últimos años, pero que lo ha hecho sin ellos.