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En la trayectoria artística de Chihuly existe una gradual adquisición del color, desde los monocromáticos trabajos de los 70 (Blanket Cylinders y sus primeros Seaforms), hasta el vibrante colorido de Macchias y Venetians de los 80. El descubrimiento del vidrio llega en 1964 cuando como estudiante realizó tapices incorporando tiras de este material fundido y metal. El vidrio soplado no llegó hasta un año más tarde.

Será en 1974 cuando comience los Navajo Blanket Cylinders, trabajos inspirados en las mantas de los indios navajos. Tangerine Soft Cylinder with Royal Blue Lip Wrap (2006) o Ultramarine Jersualem Cylinder (2007), son obras en las que la plasticidad se concentra en la superficie, en los trazos, gestos y formas espontáneas y expresivas de la misma.

Ya en 1977 tras ... su visita a la Washington State Historical Society de Tacoma y su interés por la colección de cestos de indios americanos, comienza la serie Basket con sus características formas asimétricas y llamativo colorido.

En esta muestra, desde Delft Blue Basket Set with Raven Lip Wraps (1994) hasta Nacarine Red Basket Set with Obsidian Lip Wraps (2002), los Basket aparecen, según Víctor Nieto Alcaide en el texto introductorio del catálogo de la exposición, "como formas silenciosas que rememoran un mundo formal cargado de vacíos y silencios con el valor estético de su cromatismo luminoso y la grafía de los signos y gestos (...). Una forma que alberga otras formas menores en su interior, como si la propia obra se hallase en un momento intermedio de reproducción sugiriendo las formas naturales (...)".

Hacia principios de los 80, en la obra de Chihuly se aprecia una llamativa explosión del color y de los propios tamaños con la irrupción de los Seaforms y los Macchia. Los primeros, como confiesa el artista, nacieron por azar, formas de conchas surgidas espontáneamente al soplar un Basket. Es el caso de Blarney Green Seaform Set with Bright Red Lip Wrap (2001) o Safflower Red Seaform Set with Carbon Lip Wrap, también del mismo año. Mientras, los Macchia (como por ejemplo, Fiery Red Macchia with Cool Blue Lip Wrap, 2007), con apariencia vegetal juegan con un doble colorido. Las piezas tienen un tono en el interior, y otro en el exterior; son piezas orgánicas, que muestran una total integración con la naturaleza.

Es muy importante señalar cómo el trabajo en equipo está presente en la labor diaria de este artista, él mismo explica en su libro Team Chihuly cómo sus estudios de vidrio en Murano entre 1967 y 1968 "me enseñaron cómo funciona realmente un equipo en el trabajo en vidrio aunque yo ya había trabajado con un pequeño equipo en la escuela de graduación. El soplado del vidrio no es un oficio fácil capaz de ser realizado por uno mismo. Resulta mucho más fácil con un ayudante o un equipo".