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La UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) fomenta la identificación, protección y preservación del patrimonio cultural y natural en todo el mundo, ideal que en 1972 se plasmó en la Convención para la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural. Desde ese momento la organización ha creado un catálogo de bienes culturales y naturales destacados por su importancia excepcional para la herencia común de la humanidad, que en este momento alcanza la cifra de 878, repartidos por 145 países.

Trece ciudades españolas forman parte de esa lista: Alcalá de Henares, Ávila, Cáceres, Córdoba, Cuenca, Ibiza-Eivissa, Mérida, ... Toledo, Salamanca, San Cristóbal de La Laguna, Santiago de Compostela, Segovia y Tarragona. Todas ellas son modelos de diversidad y riqueza cultural y concentran un patrimonio fruto de un enriquecedor pasado histórico protagonizado por las culturas que en ellas convivieron. Las trece ciudades, desde su fundación, han sido testimonios de tradición y van configurándose día a día como imagen de vanguardia.

En 1993 se constituyó en Ávila el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad de España con la finalidad de actuar de manera conjunta en la defensa del patrimonio histórico y cultural de estas ciudades. Quince años después, el grupo promueve el proyecto Ciudades Patrimonio de la Humanidad. Trece joyas de España, con el patrocinio de Caja Duero y organizado por La Fábrica.

El proyecto, consistente en un libro y una exposición itinerante, destaca el valor único y excepcional de estas ciudades a través de un recorrido en imágenes de la mano del fotógrafo Navia. Partiendo de la tradición romántica de viaje cultural, Navia descubre rincones al azar, su mirada intimista y poética se adivina en cada una de las imágenes, esforzándose por trascender las clásicas postales de nuestro paisaje. Fotografías tomadas a distancia, para acercarse a la humanidad que hay tras la piedra. Destacado fotógrafo por ser un maestro en el empleo del color y del encuadre, Navia invita a recorrer calles, murallas, objetos, paisajes y personas.