El curador mexicano Pablo León de la Barra (Ciudad de México, 1972), afincado en Londres desde hace años, es el primer curador latinoamericano invitado por la David Roberts Art Foundation - DRAF, de Londres, a participar con un proyecto en sus "Curators'' Series", un programa curatorial que alcanza su sexta edición, y en el que, desde su puesta en marcha en 2009, han presentado proyectos los curadores Cylena Simonds (Reino Unido), Raimundas Malasauskas (Lituania), Mihnea Mircan (Rumania), Mathieu Copeland (Reino Unido), Simone Menegoi y Chris Sharp (Italia y Estados Unidos) - ver histórico de proyectos-. El proyecto de León de la Barra, que cuenta con la colaboración de Carmen Juliá, curadora española de la Tate Britain, explora el contexto específico y dinámico de la poco conocida escena de arte latinoamericano que se vivió en Londres en los años 60 y 70. De hecho el título de la exposición " Friends of London. Artists from Latin America in London from 196X - 197X" se basa en el proyecto ''London Friends'' llevado a cabo por el artista argentino David Lamelas (Buenos Aires, 1946) en Londres en el año 1974. Lamelas, que actualmente reside entre Los Angeles y Buenos Aires, invitó entonces a varios amigos a ser fotografiados, creando así un retrato colectivo de la escena londinense de la época. Entre dichas imágenes, que son a la vez fotografía de moda y retratos personales, se incluyen fotografías del artista Marcel Broodthaers y su esposa, la galerista británica Nigel Greenwood, de la curadora y escritora Lynda Morris (que interpretó el personaje principal en la obra seminal de Lamelas ''Guión de Cine (Manipulación del Significado)'' en 1972), y de la filántropa Kamala Di Tella, primera mujer de Torcuato Di Tella e impulsora del Centro de Artes Visuales del Instituto Di Tella en Buenos Aires, la institución cultural más vanguardista y más importante de América Latina durante la década de 1960, de la cual Lamela fue uno de sus principales exponentes.

Además, para esta exposición, que se inaugura el próximo día 7 de junio, de la Barra ha reunido también obras de arte, cartas, documentos, entrevistas y proyectos editoriales, de otros creadores latinoamericanos que participaron junto a Lamelas de esa escena artística londinense como el venezolano Diego Barboza, los mexicanos Ulises Carrión y Felipe Ehrenberg, el argentino Leopoldo Maler, el brasileño Hélio Oiticica, el matrimonio y dúo artístico argentino formado por Pablo Mesejean y Delia Cancela y la chilena Cecilia Vicuña. Junto a ellos se presentan también trabajos adicionales realizados por Artists for Democracy, Signals Newsletter, Ray Barrie, John Dugger y Clay Perry.

Pablo León de la Barra es productor de exhibiciones, investigador cultural y curador independiente. Este mexicano, afincado desde hace años en Londres, ha sido co-director del Novo Museo Tropical, fundador de la Bienal Tropical (bienal itinerante cuya primera edición se llevó a cabo en 2011 en la ciudad de San Juan, Puerto Rico), co-director de la galería Blow de la Barra junto a Detmar Blow, uno de los antiguos dueños de la Galeria Modern Art, y co-director de 24/7, galería que dirigía junto con Beatriz López y Sebastián Ramírez y de "WC3 White Cubicle Toilet Gallery", situada en los baños femeninos del George & Dragon''s Public House de Londres. De la Barra ha curado distintas exhibiciones a nivel internacional y es editor de la Pablo Internacional Especial Editions y de su propio blog Centre for the Aesthetic Revolution (Centro para la revolución estética). Ha sido asesor y/o curador de las siguientes ferias: Pinta/London (2010-12), Maco/Mexico (2009-1012), Circa/Puerto Rico (2010), La Otra/Bogota (2009), ArteBA/ Buenos Aires (2012) y ArtRio/Rio de Janeiro (2011-2013). De la Barra es uno de los curadores mexicanos relevantes, incluido en la primera lista elaborada por ARTEINFORMADO a partir de la información disponible en nuestra base de datos. Gustavo Pérez Diez. ARTEINFORMADO