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José Manuel Ballester (Madrid 1960) pinta y fotografía escaleras, ventanas, fachadas, puertas que dan paso a lugares vacíos, esquinas misteriosas. Busca una especie de belleza exacta y en buena medida la exactitud sitúa la profundidad en la superficie, hace visible la estructura, convierte la piel de la obra en un espejo enfrentado consigo mismo.

Ballester no tiende hacia lo barroquizante ni dota a sus visiones de lo colosal de una artificiosa complejidad, antes al contrario prefiere abordar temas sencillos y cotidianos, presentar ambientes muy próximos a la vida de cualquier individuo con esquemas simétricos y rotundos; el enfoque principalmente geométrico y la construcción de las imágenes partiendo de un lenguaje verista atrapa, con extraordinaria energía, la mirada del espectador.

Hay en toda su obra, desde sus paisajes hasta las visiones ... urbanas, un juego de artificio y naturaleza, tratados en un estilo paradójico mantenido por la preocupación por el paso del tiempo, fijando su mirada en espacios desolados. José Manuel Ballester produce esa ausencia sacando de las apariencias una dimensión inquietante, con el potencial retórico de la luz que le hace deslizarse hacia una mórbida belleza.

José Manuel Ballester es pintor y fotógrafo, licenciado en Bellas Artes en 1984 por la Universidad Complutense de Madrid, es Premio Nacional de Fotografía 2010.

Su carrera artística comenzó en la pintura con especial interés por la técnica de las escuelas italiana y flamenca de los siglos XV y XVIII. A partir de 1990, empezó a conjugar pintura y fotografía. De entre sus numerosas exposiciones destacamos 'Lugares de Paso' (Valencia 2003), 'Setting Out' (Nueva York 2003) o 'Habitación 523' (Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid 2005) y recientemente 'Fervor de Metrópolis' (Pinacoteca del Estado de Sao Paulo) y 'La Abstracción en la Realidad', Sala Alcalá 31, Comunidad de Madrid, DA2 de Salamanca (2011), 'Espacios Ocultos' en la Academia de España en Roma (2012) y 'Bosques de luz' en la Sala de Exposiciones Tabacalera (Madrid, 2013). De manera colectiva ha expuesto en numerosas ocasiones en ARCO, ART CHICAGO, ART FORUM ALEMANIA, PARISPHOTO y ART MIAMI, y ciudades como Dallas, Paris, Miami, Sao Paulo, Dubai, Pekín, Shanghai, Toronto, entre otras muchas. Galardonado con el Premio Nacional de Grabado en 1999. En 2006 le fue concedido el Premio Goya de Pintura Villa de Madrid y posteriormente en 2008 el Premio de Fotografía de la Comunidad de Madrid. En Noviembre 2010 le fue otorgado el Premio Nacional de Fotografía por el Ministerio de Cultura. El jurado concedió el premio por mayoría por su trayectoria personal, por su singular interpretación del espacio arquitectónico y la luz y una renovación destacada en las técnicas fotográficas.

Sus obras forman parte de los fondos del MNCARS, Museo Marugame de Arte Contemporáneo Español de Japón, IVAM de Valencia, Museo de Arte de Miami y Cisneros Fontanals Art Foundation de Miami, Central Academy of Fine Arts de Pekín, Patio Herreriano de Valladolid, 21 Century Museum de Kentucky, Museo Würth de Logroño, Fundación Telefónica, Banco Espíritu Santo, Museo Guggenheim de Bilbao y Fundación Coca Cola, entre otros.